Описание Семиречья
Семиречье это историко-географическая область в Средней Азии. Семиречье в настоящее время расположено главным образом на территории Казахстана (Алматинская, Жетысуская, частично Жамбылская области); верховья реки Или входят в состав Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая; часть Чуйской долины, входящей в расширенное историческое толкование Семиречья, входит в состав Киргизии.
Область расположена между озёрами Балхаш на севере, Сасыкколь и Алаколь на северо-востоке, хребтом Джунгарский Алатау на юго-востоке, хребтами Северного Тянь-Шаня на юге.
Семь главных рек, от которых произошло название региона: Или, Каратал, Биен, Аксу, Лепси, Баскан, Сарканд. В Алматы на фонтане, символизирующем Семиречье, были высечены названия семи рек: Или, Чу, Аксу, Каратал, Лепсы, Тентек и Коксу.
В энциклопедии «Алма-Ата» читаем, что название Семиречье произошло от рек Или, Каратал, Биен, Аксу, Лепсы, Баскан и Сарканд. В этой семёрке появились три новые реки, вытеснив три из списка, изображённого на фонтане. Как видим, и здесь существуют разночтения, несколько вариантов семи рек. Одни из этого перечня исключают самую южную реку Чу. Другие настаивают на включении в список самой северной реки района — Аягуз. Третьи считают только Или и впадающие в неё притоки: Чарын, Чилик, Турген, Иссык, Талгар и Каскелен.
И. Завалишин в работе «Описание Западной Сибири», повествуя о казахской степи, утверждал, что название «Семиречье» неправильно вообще, потому что собственно в Балхаш впадает шесть рек.
История Семиречья
В I тысячелетии до н. э. на этой территории жили сакские племена; во II веке до н. э. — V веке н. э. — усуни. В середине VI века н. э. здесь образовался Западно-Тюркский каганат, в VIII веке — государства тюргешей (до 758 года) и карлуков (766—940 годы). В конце X века Семиречье вошло в государство Караханидов, с 1130-х годов в — государство каракитаев. В начале XIII века территория завоёвана войсками Чингисхана.
В первые годы после монгольского нашествия, положение в Семиречье оставалось относительно благополучным. Восстанавливались города Янги-Балык, Кенжак, Янги-Талас, Баласагун, Ики-Огуз, Каялык, Илибалык и др. Но уже к середине XIII века положение изменилось, сельское хозяйство пришло в упадок, города стали пустеть и большая их часть вскоре была заброшена. Основной причиной гибели в Семиречье городской культуры было то, что после монгольского завоевания сюда переселились большие массы кочевого населения, которым были чужды оседло-земледельческие традиции. Под пастбища отдавались посевные земли, огороды и сады, а непосильные налоги, дорожные сборы и разного рода повинности окончательно разоряли местное население. С XVI века земли Семиречья находились под властью ойратов. Позднее с 1635 года по 1755 год в составе Джунгарского ханства.
Казачество в Семиречье
В середине XIX века область вошла в состав Российской империи, осуществлялось казачье заселение Семиреченского региона.
Название «Семиречье» появилось в 1840-х годах, когда в этот край прибыли отряды Сибирского казачьего войска. Свыкшиеся с безводными, сухими степями Прииртышья, сибирские казаки были поражены обилием рек и речушек, спадающих с северных склонов Джунгарского Алатау и Кунгей Ала-Тоо. Поэтому и назвали вновь занятый край Семиречьем. Счастливой цифрой и в народном фольклоре означающей «много» — семь пядей во лбу; семеро одного не ждут; семь бед, один ответ и другие. Более основательно считается, что термин «Семиречье» в научный оборот ввёл русский географ А. Г. Влангали, описавший реки, впадающие в озеро Балхаш, в своём отчёте о путешествии в Семиречье и Джунгарский Алатау в 1849—51 годах.
C 1867 года существовала Семиреченская область, в состав которой кроме собственно Семиречья входила Чуйская долина и горные регионы Тянь-Шаня. В советское время Семиреченская область была переименована в Джетысуйскую губернию, просуществовавшую до 1928 года в составе РСФСР. В 1997 году упразднена Талды-Курганская область, однако в 2022 году в тех же границах в составе Казахстана образовалась Жетысуская область.