25 марта 1791 года Чепега Захарий Алексеевич, кошевой атаман Черноморского казачьего войска, был награжден орденом Святого великомученика и Победоносца Георгия 3-й степени. Это было заслуженное признание его мужества и отваги, проявленных во время штурма Измаила, одной из самых сильных крепостей на границах Оттоманской империи.
В ходе штурма Чепега командовал одной из штурмовых колонн генерал-майора Арсеньева, которые десантировались в крепость через Дунай с помощью русской военной флотилии. Казаки первыми захватили крепостные береговые батареи и затем начали рукопашный бой внутри Измаила. Однако самым трудным испытанием для них стало отражение вражеской контратаки, когда толпа крымских воинов пыталась сбросить десант с прибрежных круч в Дунай.
Всего в этой «открытой атаке» на Измаильскую крепость участвовало около четырех тысяч черноморских казаков. Штурмовая колонна Чепеги состояла из Алексопольского пехотного полка, двухсот гренадер Днепровского Приморского полка и тысячи казаков-черноморцев. Для перевозки десанта использовались казачьи лодки-дубы.
Предшествующей ночью Чепега не спал, проводя «душевные беседы» со своими людьми. Его мужество и героизм были высоко оценены генерал-аншефом А. В. Суворовым-Рымникским, а также Екатериной II и князем Г. А. Потемкиным-Таврическим. В результате успешного штурма Чепега был награжден Военным орденом Святого великомученика и Победоносца Георгия 3-й степени. В высочайшем рескрипте говорилось: «Во уважение на усердную службу и отличную храбрость, оказанную при взятии города и крепости Измаила с истреблением бывшей турецкой армии, командуя колонной».
Это важное событие в истории Черноморского казачьего войска и подтверждение великой доблести и отваги русских казаков. Орден Святого великомученика и Победоносца Георгия стал символом их подвига и службы Российской империи.
Заместитель командира Добровольческого штурмового корпуса,
Верховный атаман СКВРиЗ Н. Л. Дьяконов
